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Há mais de um século, cientistas do mundo todo investigam como era a Terra quando todos os continentes estavam reunidos em um só. E essa formação tem o nome de Pangeia
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Essa enorme massa continental, que existiu entre cerca de 335 e 175 milhões de anos atrás, desempenhou um papel fundamental na formação do planeta como conhecemos hoje
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O início de tudo A hipótese de que os continentes estiveram unidos no passado é bem antiga. Ainda no século 16, o cartógrafo e geógrafo Abraham Ortelius teria observado como as regiões costeiras da América e Europa/África pareciam se encaixar
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A teoria, porém, só foi melhor desenvolvida depois pelo meteorologista alemão Alfred Wegener. Além do encaixe dos continentes observado, Wegener apontou para variações de rochas e de fósseis de animais e plantas registrados em regiões hoje separadas pelo Oceano Atlântico
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Com essas evidências, Wegener chamou esse supercontinente de Pangeia (do grego "toda a Terra") e publicou um artigo, em 1912, no qual apresentava suas ideias
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Pode acontecer de novo? A existência e posterior separação da Pangeia faz parte de um ciclo maior conhecido como "ciclo dos supercontinentes"
NASA
Segundo um artigo da Nature, esse processo de junção e separação continental se repete a cada 600 milhões de anos. Ou seja: a Pangeia não é o primeiro supercontinente do planeta. Esse mesmo artigo indica que Terra teve, ao menos, três supercontinentes ao longo da história
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No futuro, é possível que os continentes atuais voltem a se unir, um fenômeno hipotético que alguns cientistas chamam de "Pangeia Próxima". A formação de um novo “supercontinente” poderá exterminar os humanos e todos os outros mamíferos ainda vivos dentro de 250 milhões de anos
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